Олигополия — это рыночная структура, в которой небольшое количество фирм доминирует на рынке. В отличие от других рыночных структур, таких как чистая конкуренция или монополия, олигополия имеет несколько уникальных характеристик.
Наличие взаимосвязи между фирмами. В условиях олигополии фирмы не действуют независимо. Каждая фирма должна учитывать реакцию своих конкурентов при принятии решений, особенно в отношении ценовой политики и вывода новых продуктов. Это приводит к стратегическому поведению, где решения одной фирмы могут напрямую влиять на прибыль и рыночную долю других фирм. Например, если одна компания снижает цену на свой продукт, конкуренты могут последовать за ней, чтобы не потерять клиентов.
Наличие нескольких фирм, обладающих значительной долей рынка. В олигополии обычно присутствует несколько крупных игроков, которые контролируют значительную часть рынка. Это число может варьироваться, но, как правило, речь идет о двух до десяти фирмах. Эти компании имеют значительное влияние на рынок и могут устанавливать цены выше, чем в условиях совершенной конкуренции, благодаря своей рыночной власти.
Однородная продукция. Хотя это не всегда так, олигополия может характеризоваться однородной продукцией. Это означает, что товары или услуги, предлагаемые компаниями, являются взаимозаменяемыми для потребителей. Примерами могут служить нефтяные компании или производители стали. Однако в некоторых олигополистических рынках продукция может быть дифференцированна, как, например, в автомобильной промышленности.
Отсутствие входных барьеров. Это утверждение несколько некорректно для описания олигополии. На самом деле, олигополистические рынки часто характеризуются высокими барьерами для входа. Эти барьеры могут быть связаны с большими первоначальными инвестициями, необходимыми для производства, патентами, сложившейся лояльностью потребителей к существующим брендам, а также экономией на масштабе, которой обладают действующие компании. Все это затрудняет вход новых конкурентов на рынок.
Таким образом, олигополия — это сложная рыночная структура, где фирмы постоянного взаимодействуют друг с другом и должны учитывать конкурентные реакции при принятии решений. Это ведет к тому, что такие рынки могут быть менее предсказуемыми и более нестабильными, чем рынки с совершенной конкуренцией.